その結果、せっかく保護することができ、命を救うことができても、その後はケージや他の猫たちとの集団生活の中で余生を過ごさなければならないことがあります。

「保護できた」「命をつなぐことができた」だけでは、本当の意味でその子を幸せにできたとは言えないのではないか。

私たちは、そう感じるようになりました。

中には、集団生活が苦手な子や、長期間のシェルター生活が向かない子もいます。

そうした猫たちを見かねて、私たち関係者が自宅へ連れて帰り、その子の最期まで寄り添うこともあります。

しかし、それにも限界があります。

そこで、譲渡が難しい元飼い猫や、穏やかな集団生活が難しい元野良猫などが、安心して穏やかに余生を過ごせる場所をつくりたい。

「最後まで、その子らしく過ごせる場所」をつくりたい。

それが、第三シェルターを開設したいと考えた一つ目の理由です。

二つ目の理由は

私たちは長年、自分の猫ではない、さまざまな場所から緊急避難するようにやってくる猫たちのために奔走してきました。

では、自分たちが大切にしている猫たちについてはどうでしょうか。

私たち自身に、もしものことがあったとき、その子たちがどうなるのか。

実は、これまで十分な備えができていませんでした。

高齢者の方の飼育継続が難しくなったケースでは、その背景にご家族やご親族がいらっしゃることも少なくありません。

しかし、ご家族が猫を引き取ることができるのであれば、民間の保護団体へ保護依頼が集中し、私たちがこれほどまでに対応に追われることもありません。

「家族が何とかしてくれるだろう」

「もしものときは、誰かが引き取ってくれるだろう」

そうした考えだけでは、大切な家族である猫や犬の将来を守ることはできないのだと思います。

私たち自身も、自分たちが大切にしている猫や犬について、最後まで責任を持って幸せに過ごしてもらうために、今から備えていかなければなりません。

そして、これは私たちだけの問題ではありません。

皆様にもぜひ一度、
「自分にもしものことがあったら、この子はどうなるのだろう」
と、真剣に考えていただきたいと思っています。

身内や家族が必ず引き取ってくれるとは限りません。

だからこそ、元気なうちに、ご自身の猫や犬のこれからについて考え、備えておくことが大切です。

これが、第三シェルターを開設したいと考えた二つ目の理由です。

第三シェルターは、保護した猫たちのためだけではありません。

私たち自身が大切にしている猫たち、そしてこれから先、行き場を失うかもしれない猫たちが、最後まで安心して暮らせる場所をつくるための、大切な取り組みです。